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A partida foi interrompida por cerca de um minuto e meio para que o atacante argentino pudesse receber os cumprimentos dos colegas de equipe, adversários e torcedores presentes nas arquibancadas. Mais de 80 mil pessoas participaram dessa homenagem, incluindo o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez. Quando o jogo foi reiniciado, vestígios dos fogos ainda eram visíveis no estádio.
No campo, Messi fez questão de tornar sua despedida ainda mais especial ao realizar uma atuação impressionante. Ele forneceu passes fundamentais para os gols de Otamendi e Nico Paz antes de fechar sua conta com um pênalti convertido. Com esse gol, ele alcançou um total de 126 gols pela seleção argentina.
A despedida marcou o fim da trajetória de Messi na seleção nacional com números expressivos: foram 208 partidas disputadas, além dos já mencionados 126 gols e 70 assistências. Ele deixa a equipe como seu maior artilheiro e também como líder em assistências na história.
A carreira internacional do craque inclui conquistas significativas como uma Copa do Mundo, duas Copas América e uma Finalíssima. Além disso, foi premiado como o melhor jogador do Mundial em duas edições (2014 e 2022), algo inédito até então. Com um total de 21 gols marcados em Copas do Mundo, ele é apenas superado por Kylian Mbappé na lista dos maiores artilheiros históricos desse torneio.
A vitória sobre Benim completou uma Data Fifa perfeita para a Argentina, que venceu todos os três jogos que disputou nesse período; antes desse triunfo, a equipe sob o comando de Scaloni havia goleado Bolívia por 4 a 0 e Burkina Faso por impressionantes 7 a 0.
Aos 39 anos, Messi encerra sua passagem pela seleção argentina após uma trajetória repleta de recordes e títulos significativos, além de um forte laço emocional com seus torcedores. Sua despedida em Buenos Aires foi marcada por lágrimas, homenagens calorosas e claro, um gol que selou sua vitória.
No entanto, sua carreira ainda não chegou ao fim; ele seguirá jogando pelo Inter Miami na MLS, onde possui contrato até dezembro de 2028.
