Na última terça-feira (28/4), o Santos conseguiu um empate em 1 a 1 contra o San Lorenzo, em Buenos Aires, durante a terceira rodada da Copa Sul-Americana. O jogador mais renomado do time brasileiro, Neymar Jr., foi recebido com aplausos pelos torcedores argentinos antes do início da partida. Contudo, ao longo do jogo, sua performance deixou a desejar, levando até mesmo alguns fãs da equipe adversária a criticá-lo.
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Neymar participou ativamente do gol de igualdade marcado por Gabigol, sendo ele quem deu início à jogada. No fim do primeiro tempo, o ídolo quase virou o jogo para o Santos, mas sua finalização saiu pela linha de fundo. Com este resultado, o time dirigido por Cuca permanece sem vitórias na competição e enfrenta dificuldades para avançar para as fases eliminatórias. Ao mesmo tempo, seu desempenho pode ter impactos negativos em sua esperança de ser convocado para a Copa do Mundo.
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A expectativa dos torcedores argentinos era alta — talvez devido ao fato de muitos não acompanharem com frequência o futebol brasileiro ou por conta da rivalidade histórica entre as seleções nacionais. A esperança era ver um Neymar que encantava há uma década, aquele que deslumbrava multidões com suas jogadas mágicas pelo Barcelona e pela Seleção Brasileira.
No entanto, essa expectativa rapidamente se transformou em frustração na Argentina. Nas redes sociais, diversos usuários criticaram o jogador brasileiro harshly; alguns chegaram até a apoiar sua exclusão da seleção nacional: “O nível do Neymar caiu muito. É triste vê-lo assim; antigamente ele era fantástico”, comentou um torcedor do Independiente.
“Hoje Neymar deu razão ao Carlo Ancelotti; ele não está pronto para jogar um Mundial”, disse outro internauta, enquanto outro concordou: “Ancelotti está certo; não podemos levar Neymar apenas pelo seu nome”. Outros argentinos lamentaram: “Ver Neymar sem conseguir se mover é realmente triste; é doloroso testemunhar a queda de um ícone que marcou uma geração”. “É decepcionante ver Neymar assim; parece um ex-jogador”, acrescentaram.
Toti Pasman, jornalista presente na transmissão da partida, também endossou as críticas: “Como diz o tango: ‘a vergonha de ter sido e a dor de não ser mais’. Isso resume bem a situação de Neymar aos 34 anos. Após observá-lo por cerca de 90 minutos em campo, tenho que concordar com Carleto [Ancelotti]”.
“Neymar não está em condições físicas adequadas para participar do Mundial. Ele ainda possui sua classe e técnica — consegue realizar dribles curtos — mas seu corpo já não responde como antes. Um exemplo claro disso foi sua última jogada no primeiro tempo; ele estava frente a frente com o goleiro e não conseguiu acelerar ou mudar de marcha para chutar com eficiência”, complementou Pasman. “Minha conclusão é que infelizmente ele vai assistir ao Mundial pela TV”.